Adios a los Technics SL-1200

Como ya dije en mi anterior articulo, 2010 en su última etapa no deja de traernos malas noticias, a la separacion de Pastis & Buenri y al cierre de Activa se suma una pérdida a nivel mundial.

La noticia llevaba un par de años rondando los foros pero hasta ahora no quise hacerme eco porque solo era un rumor, infundado o no pero rumor al fin y al cabo, pero las peores sospechas se han hecho realidad.

Panasonic deja de fabricar los giradiscos Technics SL-1200.

Comunicado oficial:

Production of analogue turntables has ceased

Panasonic has confirmed that it ceased the production of its Technics-branded analogue turntables this autumn.

After more than 35 years as a leading manufacturer of analogue turntables, Panasonic has regretfully taken the decision to leave this market. However, Panasonic will continue to sell headphones under the Technics brand.

We are sure that retailers and consumers will understand that our product range has to reflect the accelerating transformation of the entire audio market from analogue to digital.

In addition, the number of component suppliers serving the analogue market has dwindled in recent years and we brought forward the decision to leave the market rather than risk being unable to fulfil future orders because of a lack of parts.

Panasonic employees who have been working on the analogue turntable range have been redeployed elsewhere within Panasonic – many of them continuing to work in Panasonic´s Audio Video Business Unit.

Esto significa que el gigante nipon para la cadena de montaje del que, hasta hoy, era el referente en cuanto a giradiscos a nivel profesional, se darán salida a los que ya existen en stock pero la fabricación se parara definitivamente.

Desde el anuncio de tan fatídica noticia en las principales tiendas distribuidoras de los platos Technics o bien se les han acabado los que tenian en almacen o bien el precio de los mismos se ha encarecido hasta un 30% llegando incluso a la escandalosa cifra de 1000 € por cada plato.

Pero ¿por qué ha pasado esto? ¿por qué Panasonic ha tomado esta medida tan drástica?

Analicemos las causas y las consecuencias que han llevado a dicha medida.

1.- La primera causa y a la que hago referencia desde hace tiempo en casi todos los articulos es la crisis mundial. Es un hecho, no voy a meterme en profundidad en el tema porque para eso ya estan los politicos (o al menos deberían de estar...) pero no todos podemos permitirnos adquirir dos y hasta tres platos Technics por 600€ cada uno estando las cosas como estan. Son un producto de lujo hoy en dia.

2.- La segunda causa es el declive del vinilo como instrumento de los djs:

-El vinilo es caro, de 8 a 12 € si es nuevo, joyas de segunda mano he llegado a verlas por mas de 200 €. Un dj profesional podría seguir permitiendose su adquisición, pero un dj amateur o home dj, con la que esta cayendo, sopesa la adquisición de vinilos sobre la de CDs o MP3, mucho mas baratos. Por otro lado los reproductores de CD/MP3 para pinchar, aun siendo algo mas caros que unos platos permiten que ahorres a la hora de comprar música y eso se nota.

-El vinilo es fragil, seguramente aguante con mas rayajos en su superficie que un CD pero el paso del tiempo hace mella en los vinilos, al igual que el paso de las agujas, los vasos que puedan caer encima, polvo, etc. Un dj profesional no puede permitir que su instrumento de trabajo pueda verse afectado por tantos factores externos.

-El vinilo es de gran tamaño, pesado y poco manejable si juntas 100 en una maleta, ademas dicha maleta es proclive a perderse si viajas mucho por el mundo (muchos trabajadores de aeropuertos tienen colecciones de vinilos impresionantes). Un dj profesional no puede permitirse el lujo de ir perdiendo su coleccion de discos por los aeropuertos internacionales. Ademas al ser el vinilo un formato musical físico, estas limitado por la cantidad de los mismos que puedas transportar, ¿200 como mucho? ¿cuánta música puedes llevar en un disco duro/pendrive/portatil/mochila de cds? No hay color.

-Pinchar con vinilo es mas complicado que con CD o MP3, el hecho de buscar en la maleta, sacarlo, ponerlo en el plato, buscar con la aguja, etc...en terminos de facilidad de uso se queda muy atrás con respecto a los demas formatos. Un dj profesional no puede perder tanto tiempo en poner sus pelotazos para que la pista siga bailando, quiere rapidez y efectividad a la hora de trabajar.

-Pinchar con vinilo es muy limitado, si eres dj de turntablism no estaras de acuerdo conmigo pero si eres dj "al uso" me daras la razón. El formato físico del vinilo limita mucho las posibilidades de jugar con la musica, con los sonidos, lanzar loops, aplicar filtros, etc. Un dj profesional no puede verse limitado en su labor artistica por el vinilo, cualquier Software de mezclas ofrece hoy dia un abanico de posibilidades que el vinilo no puede ni soñar.

-El vinilo no es accesible, me explico. Por un lado para poderlo adquirir debes o bien desplazarte a una tienda de discos (si tienes una cerca estas de suerte porque casi todas estan cerrando) o bien hacer un pedido via online y esperar uno o dos dias. No nos engañemos, hace 15 o 20 años cualquiera habria soñado con poder comprar online pero los demas formatos ganan por goleada a la hora de adquirir música. Con un par de clicks puedes empezar a descargarte musica legalmente desde una infinidad de paginas de venta online, sin tener que desplazarte, sin esperas y al momento. Ademas de que quiza la tienda donde esta el vinilo que deseas esta en Bangladesh, a saber si te llega el disco, lo mismo te lo mandan en elefante!! Mediante internet la musica es accesible por cualquiera desde cualquier sitio, un handicap demasiado grande para el vinilo.

-El vinilo no es apoyado como novedad discografica. Esta causa es consecuencia de la anterior, veamos. Productor años 90, realizas tu obra maestra, te paseas por decenas de discograficas hasta que te aceptan tu maqueta, aun asi despues de aceptartela te dicen que modifiques algo, añadas cosas, etc. Una vez aceptada se manda a planchar y despues a distribuir, enhorabuena, has perdido 2 o 3 meses desde que acabaste tu produccion.Productor año 2010, acabas tu produccion, subes a web, te tomas una cerveza para celebrarlo. Enhorabuena has tardado 10 minutos. Sobran las palabras.

Resumen:

Limitaciones fisicas de transporte
+
Limitaciones fisicas de manejo
+
Fragilidad del formato
+
Precio del vinilo
+
Poca accesibilidad de productores, djs y usuario final
->
No apoyado en beneficio del CD/MP3
->
No se venden platos para poner musica en vinilo
->
Cierra Technics

Las causas estan muy claras si habeis entendido los puntos anteriores, para mi la principal es el uso del MP3 como formato estandar, a pesar de que sistemas como Serato o Traktor te permiten pinchar mp3 a traves de los vinilos esto no ha sido suficiente para Panasonic.

De todas maneras me sigue pareciendo una medida muy drástica por parte de la compañia japonesa, los Technics seguian siendo los platos por excelencia y podian haberse seguido produciendo como si de un articulo de coleccionista se tratara, a pequeña escala pero sin cortar la producción así como así. También he de decir que en mi opinion se habian quedado un tanto desfasados si miramos la competencia, puede ser que los Technics vivian del pasado y habian sido aceptados como el estandar de los djs pero otros platos de otras compañias le superaban desde hace tiempo. Aun recuerdo cuando vi el modelo de Vestax que incorporaba la función Reverse y un Joystick para acelerar el disco sin tener que tocar el plato (y este plato del que os hablo salio hace casi 10 años, un ejemplo de como la competencia ya tenia puesta las pilas desde entonces), cosas que los Technics nunca incorporaron, quiza no les hacia falta, quiza se durmieron en los laureles...

No hablemos ya de los platos que ya cuentan con salida USB e incluso entrada USB usando el giradiscos como reproductor, otro ejemplo de lo anticuados que se habian quedado los Technics con respecto a estos adelantos, seguramente Panasonic ya tenia tomada la decision desde hace tiempo y no se molestaron en desarrollar un nuevo modelo preparado para el Siglo XXI con las modificaciones pertinentes.

Claro que pensandolo bien quiza algunas cosas es mejor dejarlas como estan, para renovarse mal es mejor morir.

Yo por mi parte me siento afortunado de tener mi par de Technics y eso que adquiri el segundo hace tan solo un año, la decision de comprarlos fue muy meditada, eran articulos muy caros y me costaron meses y meses de ahorro compulsivo, eso si, en cuanto pude comprar el primero lo tenia claro, yo queria esos platos desde que pinche mi primer vinilo y al fin lo consegui despues de tanto esfuerzo.

No sabia que modelo adquirir, el MK2 era el clasico, el de toda la vida, el MK5 mejoraba el pitch al pasar por el 0 y el M5G era el modelo tope de la gama, con doble pitch, luz azul y motor mejorado, como reza el poster que tengo en mi habitacion, era el Stradivarius para los Djs.

Y ahora resulta que tengo 2 platos que ya son objeto de coleccionista!!! Y es que pocas veces un electrodomestico ha perdurado tanto en el tiempo practicamente sin ninguna variacion.

Nada menos que 38 años llevan girando vinilos en los platos Technics. Antes de su aparicion el giradiscos mas usado por aquel entonces eran los Lenco, de diseño un tanto rustico, pero eran los mas avanzados que habia en aquella epoca!!:


El primer Technics SL-1200 (S significa Stereo y L player) aparecio en el año 1972 de la mano de Matsushita, nombre del creador y a la vez de la marca que aglutinaba tanto a Technics como a Panasonic:


El diseño del plato en cuestion es practicamente el mismo con el que ha llegado hasta nuestros dias y ya presentaba una serie de novedades que iban a cambiar la manera de pinchar para siempre, las mas importantes fueron:

-Brazo en forma de S, lo que otorgaba mayor estabilidad al manipular los vinilos.

-Base mas pesada y mas aislada entre el plato propiamente dicho y la base, proporcionando mas estabilidad frente a vibraciones y golpes.

-Ajuste de pitch, esto que hoy dia no parece nada del otro mundo es la base de la mezcla actual, imaginaos como seria pinchar sin esto, pues hasta el año 1972 no habia otra manera de mezclar...ademas dicho pitch tenia una precision mas cercana a un aparato diseñado por la NASA que un giradiscos corriente y moliente.

-Motor de traccion directa con control de cuarzo, la autentica revolucion de la epoca, hasta entonces los platos eran de traccion por polea o correa, lo que daba muchas irregularidades a la hora de pinchar y que a la larga hacia que tuvieras que cambiar la correa que movia el plato.

El motor de un Technics es una maravilla de la tecnologia, no obstante si os acercais por el Museo de la Ciencia de Londres podreis ver esto en una de sus vitrinas:


Todas estos avances supusieron un gran paso adelante en la manera de pinchar de aquella epoca, la mezcla acompasada que hasta nuestros dias ha llegado no hubiera sido posible sin el desarrollo tecnologico que trajeron consigo estos giradiscos.

A pesar de que el pionero fue el modelo SL-1200, el Technics por excelencia fue y sera el modelo posterior, el SL-1200 MK2 aparecido en 1979:


Las mejoras que introdujo este modelo fueron el pitch deslizante amen de otras mejoras en la forma del plato pero el camino ya estaba marcado. Durante toda su vida fueron apareciendo varios modelos de platos pero todos mantenian la esencia del original Technics SL-1200:


Los mas significativos fueron:

-El modelo M3D aparecido en 1997 que introduce el boton de reset para poner el pitch a 0 en cualquier momento.

-El modelo MK5 que salio en el año 2002 que eliminaba el molesto salto que hacia el pitch al llegar al punto 0, ademas aumentaba el rango del boton de antiskating.

-El modelo M5G que tambien salio en el 2002 y que introducia mejoras en el motor y el boton de doble pitch.

Los demas modelos o bien no introducen ningun cambio significativo o bien solamente son tiradas limitadas en colores dorados.

Y hasta aqui ha llegado la historia de este singular aparato, cualquiera que tenga menos de 18 años pensara que no deja de ser un cacharro del siglo pasado pero en mi humilde opinion, los platos Technics se han ganado un hueco tanto en la historia de la musica, de la tecnologia y en los corazones de cualquier dj que haya pinchado un solo vinilo con ellos.

La tecnologia nunca deja de sorprendernos pero pinchar nunca sera lo mismo sin poner un vinilo en un Technics.

Hasta siempre Technics.